한국 빙속 24년 만의 '노메달'

"24년 만의 빈손 귀국"

대한민국 스피드스케이팅 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 '노메달'로 마무리했습니다. 2002년 솔트레이크시티 대회 이후 무려 24년 만에 올림픽 메달 획득에 실패하며 한국 빙속의 자존심에 큰 상처를 남겼습니다.

1️⃣ 마지막 희망이었던 매스스타트도 '빈손'

대회 마지막 날까지 기대를 모았던 남녀 매스스타트에서도 끝내 시상대 오르기엔 역부족이었습니다.

남자부 정재원 (5위): 4년 전 베이징 대회 은메달리스트로 기대를 모았으나, 네덜란드와 덴마크 선수의 전략에 밀려 최종 5위에 그쳤습니다. 정재원은 경기 후 "나만의 착각이었다"며 더 치열한 준비를 다짐했습니다.
여자부 박지우 (14위): 결승선은 7번째로 통과했지만, 중간 스프린트 포인트를 얻지 못해 최종 순위 14위로 기록되었습니다.
여자부 임리원: 준결승 1조에서 10위에 머물며 각 조 상위 8명에게 주어지는 결승행 티켓을 따내지 못했습니다.

이번 대회는 특정 종목의 부진이 아닌 대표팀 전반에 걸친 침체였다는 점에서 충격이 큽니다.

기대주들의 침묵: '포스트 이상화'로 불리던 김민선(500m 14위)과 신예 이나현(500m 10위), 김준호(500m 12위) 등 단거리 간판스타들이 모두 메달권에서 멀어졌습니다.
4년 만에 사라진 메달: 베이징 대회 당시 메달 4개(은 2, 동 2)를 획득했던 것과 비교하면 4년 만에 '0'이라는 성적표를 받아 들게 된 것입니다.

한국 스피드스케이팅은 1992년 알베르빌 이후 2002년을 제외하고 꾸준히 메달을 따왔던 효자 종목이었습니다. 하지만 이번 밀라노에서의 결과는 여러 숙제를 남겼습니다.

세계 빙속의 과학화: 네덜란드, 미국 등 강대국들은 데이터 분석과 과학적 트레이닝으로 한 차원 높은 레이스를 펼치고 있습니다.
절대 에이스의 부재: 이상화, 이승훈처럼 메달을 확신할 수 있는 '확실한 카드'가 보이지 않는다는 점이 치명적이었습니다.
세대교체의 진통: 현재 20대 초반 선수들이 성장하는 과정에서 발생하는 경험 부족과 실력 격차가 이번 노메달이라는 결과로 나타났다는 분석입니다.

매스스타트는 결승선 통과 순위뿐만 아니라 경기 중간(4, 8, 12바퀴)에 주어지는 스프린트 포인트를 합산하여 최종 순위를 결정하기 때문입니다. 박지우 선수는 중간 포인트를 획득하지 못해 순위가 밀렸습니다.

2010년 밴쿠버 올림픽 당시 금메달 3개, 은메달 2개를 따내며 역대 최고 성적을 거두었습니다. 이후 2022년 베이징 대회까지 5개 대회 연속 메달을 획득해 왔습니다.

이번 대회를 통해 뼈아픈 경험을 한 정재원, 이나현 등 젊은 선수들이 "더 치열하게 준비하겠다"는 의지를 보이고 있습니다. 이번 부진을 시스템 개편과 세대교체의 기회로 삼는다면 4년 후 재도약을 기대해 볼 수 있습니다.

이번 밀라노의 결과는 한국 빙속에 큰 충격이지만, 동시에 다시 태어나야 한다는 강력한 경고이기도 합니다. 24년 만의 노메달이라는 쓴약을 먹은 우리 선수들이 다음 무대에서 다시 찬란하게 날아오르길 응원합니다.